Historia

Comuníquese. – Rúbrica de S.E. –Charún” Este decreto fue confirmado por Ley del 13 de diciembre de 1853, promulgada por el presidente Gral. Don José Rufino Echenique, dándose al colegio el nombre de San Rufino, el mismo que nunca tuvo vigencia. Sin duda que al fundar el colegio particular, el pedagogo español tuvo la intención de tener un centro de proyección de la misma inquietud renovadora del Colegio Guadalupe, cuya organización había estado a su cargo, prueba de ello es que además de los cursos que establecía el Reglamento de Instrucción de 1850, se incluyera en el plan de estudios cursos superiores como Economía Política, Derecho y Filosofía. En 1851, Huancayo era un distrito de la provincia de Jauja y no pasaba de ocho mil habitantes. El terreno de la esquina de los jirones Amazonas y Cuzco, donde se inició el colegio, era de propiedad de don Pedro Antonio Gonzales y esposa doña Mercedes Torres, de un área de 5808 metros cuadrados. Fue comprado por cuatro mil setecientos cincuenta y tres pesos, según propios informes de Lorente. Los títulos de esta compra, así como los de la venta del colegio particular al Estado, y el Acta de fundación se perdieron durante la ocupación chilena de 1882. La apertura del colegio particular de Lorente tenía por objeto dar instrucción en todos los grados a los jóvenes de este departamento y de todas las provincias aledañas, como a los hijos de la costa que por salud tenían la necesidad de trasladarse a la sierra.

El personal con el que empezó a funcionar en 1852, fue el siguiente:

• Rector y profesor de lectura, Historia Natural, terapéutica, Literatura y Economía Política. – Dr. Sebastián Lorente; profesor de Derecho y francés.
• Don. José Barreto; profesor de química y matemática, Don. Pedro Saavedra; profesor de filosofía, Historia e inglés.
• Don Ignacio Cot; profesor de latín, Gramática Castellana y caligrafía.
• Don Miguel Nájera, profesor de Geografía, Aritmética Comercial y Teneduría de Libros.
• Don Claudio Urbina, Capellán y profesor de Religión.
• Don Manuel Jiménez, profesor de Urbanidad.

Además, tres inspectores, un ecónomo, un mayordomo y diez sirvientes.

El colegio tuvo gran acogida que animó a su fundador a cambiarle el nombre por el de Colegio de Ciencias de Huancayo, y cuando obtuvo el carácter de Nacional, mayor fue su entusiasmo para ponerle otro nombre más significativo; le puso, entonces SANTA ISABEL, “nombre que le era grato por ser de su madre e hija mayor”. Desde entonces, este nombre fue el único de su categoría y el más importante centro de estudios en la región central del país.

De acuerdo a un reglamento que se puso en vigencia en 1855, se organizó la Dirección General de Estudios bajo las órdenes del Ministerio de Instrucción Pública, dividida en Juntas Departamentales, Provinciales y Parroquiales. Mientras en la Costa se conocían mejores informes, en la sierra reinaba la incertidumbre. En “Santa Isabel”, sin el concurso de los maestros que secundaron a Lorente, el colegio estuvo a punto de ser clausurado. Los profesores permanecían sin pago. En tres años se cambiaron cinco veces de director, pero a partir de 1857 un espíritu desinteresado y noble como el del doctor Antonio Torres de nuevo le dio vida al colegio.

 A Lorente le sustituyó el doctor Castro de la Granda, quién permaneció como rector hasta 1855. Al año siguiente el doctor Eusebio de Bedoya terminó de elaborar el primer reglamento interno del Colegio Nacional “Santa Isabel”, poniéndose en vigencia por decreto supremo el 23 de diciembre de 1856. Dos años después este pedagogo argentino, fundó en Tarma el Colegio “El Orden”. La invasión Chilena en 1882 dio a los isabelinos la oportunidad de defender a la patria. Muchos de ellos intervinieron en la guerra. El local fue convertido en cuartel. Los libros de la biblioteca del colegio sirvieron de fogata para calentar los pies de los chilenos. No respetaron los centros de educación. Las aulas quedaron destruidas, desaparecieron útiles, puertas, ventanas, hasta umbrales, archivos, imprenta, nada se salvó de la rapiña.

Por muchos años el Colegio Nacional “Santa Isabel” fue el único de su categoría y el más importante centro de estudios en la región central del país. Al cumplir su primer centenario, en 1952 dejó la vieja casona de la esquina de los jirones Amazonas y Cuzco, inaugurando su nuevo local de arquitectura moderna en el barrio de Pichcus. Según la Resolución Suprema del 15 de enero de 1952.

Fuente: Ondas Isabelinas, edición extraordinaria del año 2006, páginas 6 y 7.